Histoire des miroirs décoratifs

Les verreries vénitiennes étaient très célèbres déjà au XVème siècle. Leur réputation tenait du fait qu’elles étaient capables de produire de grande pureté et de brillance exceptionnelle. Les marchands vénitiens les ont transporté partout en Europe et même à l’Orient. Cependant, leur prix étant très élevé il, on n’a répertorié que neuf miroirs  en verre de Venise.
Vers la fin de XVIIème siècle on achète des miroirs moins pour ses qualités réfléchissantes mais plutôt pour les cadres qui les entourent.
Dans les verreries de Venise, on utilise des cadres en verre, parfois colorés. Ces anciens miroirs décoratifs sont réellement des objets d’art. On crée des miroirs muraux de différentes tailles. Ils sont carrés, plus souvent rectangulaires ou octogonales. On utilise également le biseautage qui permet de valoriser son aspect décoratif ou marquer les contours du miroir.
On utilise également l’encadrement en bois richement travaillé et couvert des plaques d’argent d’or ou de cuivre.
Pour vous donner une idée de leur beauté, voici quelques images des miroirs décoratifs beaucoup plus récents, trouvés sur les sites : www.proantic.com,  www.calcoen-mireille.com, www.delcampe.net, www.anticstore.com.

 
       

  
            
 
Un exemple des miroirs avec un cadre en moulure :
 
                                               
 
 

Pour donner forme à sa grandeur, Louis XIV a fait aménager le château de Versailles de manière qu’il reflète sa gloire. Une de ses nombreuses pièces est la Galerie de Glaces imaginée par l’architecte Mansard. Dans l’objectif de réaliser ce symbole de la grandeur du Roi Soleil, Mansard a fait débaucher des artisans vénitiens pour accéder aux secrets de la fabrication du miroir jalousement gardés par des verreries de Murano. L’autre raison de cette importation de la main d’œuvre résidait dans le fait que les miroirs vénitiens étaient très fragiles, par conséquence, leur transport était plus que délicat. De point de vue économique, cette action visait directement la suppression de l’hégémonie des verreries italiennes.
C’est ainsi que le célèbre Manufacture des glaces de miroirs était créé à Paris parmi 25 autres.
Ces manufactures ont développé une procédure de fabrication qui rendait les miroirs moins fragiles. C’est la Manufacture de Saint-Gobain qui a obtenu la commande royale pour la fabrication de 357 miroirs destinés à orner les murs de la Galerie de glaces.
Au début de XVIIIème siècle, l’invention "de la coulée en table des grandes glaces va supplanter peu à peu le procédé de soufflage à la bouche et détrôner les fabrications vénitiennes". (Source : Saint-Gobain)

Avec ses 375 miroirs, ses immenses fenêtres, ses œuvres artistiques et ses dorures, la Galerie de Glaces ou la Grande Galerie témoigne du succès de la France tant sur la scène politique, qu’économique et culturelle. En fait, ces immenses miroirs devaient refléter le rayonnement du Louis XIV, dit le Roi Soleil.
Ce n’est pas le seul endroit que l’on peut trouver des miroirs dans le château. Au total, il y a 126 miroirs de  plus. Ces autres miroirs se trouvent dans le salon de la Paix et dans le salon de la Guerre.
Voici une magnifique photo, faite par Christophe Moustier, montrant des miroirs qui se réfléchissent dans d’autres miroirs.
 
                                                              

Comme on l’a vu précédemment, le miroir devient un élément de décoration des châteaux et des demeures de noblesse et même des manoirs des riches bourgeois.
L’encadrement se fait deux façons :
1. En trumeau par des murs situés entre deux fenêtres (comme dans la Galerie de Glaces) ou entre deux cloisons. On créé également de moulure selon le goût de l’époque pour encadrer un miroir.
2.On entoure le miroir par un cadre en bois, le plus souvent sculptés et peint ou couvert de feuilles d’or ou d’argent. Ces miroirs de décoration sont de grande taille. Cependant, les miroirs en métal, le plus souvent en bronze continue à être utilisés, servant pour la toilette.
Le style néo-classique qui s’impose partout en Europe à la deuxième partie du XVIIIème siècle détermine également le style de l’encadrement des miroirs. La décoration de ces cadres en bois richement sculptés montre les motifs typiques de cette époque, prenant sa source du style de l’Antiquité. Les frises, les feuilles de laurier, les nœuds de ruban ou des cannelures sont à l’honneur comme à l’époque gréco-romaine.
La forme du miroir est le plus souvent rectangulaire et son encadrement évolue vers la simplicité. Les motifs de la décoration des miroirs sont très diversifiés allant des vases fleuris ou  des colombes aux instruments de musique ou des attributs militaires.
C’est à la fin de XVIIIème siècle que l’on a fabriqué les premiers grands miroirs mobiles. Appelé également psyché, ces grands miroirs décoratifs deviennent des meubles décoratifs qui se trouvent, peu à peu dans la majorité des chambres à coucher de la bourgeoisie. Ces grands miroirs mobiles étaient montés sur un châssis et pouvaient être inclinés. Ceci a permis de se voir de la tête aux pieds.
En ce qui concerne les miroirs décoratifs muraux, ils sont entourés le plus souvent par un mélange de plâtre et de colle, appelé stuc. Réalisable beaucoup plus rapidement que l’encadrement en bois travaillé, il permet la démocratisation du miroir décoratif.
(source : http://www.miroirsanciens.com/histoire_du_miroir.php)

La baisse du prix de la fabrication du miroir permet à la bourgeoisie, qui se développe, de s’en approprier. Les miroirs dans les maisons bourgeoises sont généralement installés en haut du cheminé comme une décoration centrale. Ils permettent de donner l’impression à ces pièces, souvent petites et mal éclairées, d’être plus grandes et plus claires.
C’est l’époque où on utilise la première fois l’effet multiplicateur du miroir en ajoutant une applique au cadre du miroir. Les chandelles allumées reflétées dans le miroir donnent des éclairages plus marquées.
Pour vous donner un aperçu comment étaient ces miroirs avec applique, voici une image d’un ancien miroir datant de cette époque, trouvée sur http://www.guide-antiquaires.com/applique-a-miroir-en-bronze-dore-a-trois-bras-de-lumiere--charles-x--3588-O.

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